26 февраля в 1935 году Роберт Уотсон-Уотт провёл первые испытания радара

Для этого применяется метод, который основан на излучении радиоволн и регистрации их отражений от различных объектов. Английский термин RADAR появился в 1941 году и представлял собой просто звуковую аббревиатуру, которая со временем приобрела роль самостоятельного слова — радар. Великобритания стала первой страной, которой удалось эффективно использовать свои радары в боевых целях во время Битвы за Британию.

12 февраля 1935 года Уотсон-Уотт отправил в министерство авиации секретное послание, в котором он рассказывал о сути радиолокации объектов, находящихся в воздухе. На проведенной 26 февраля 1935 года демонстрации он показал военным две приемные антенны, которые находились на расстоянии около 10 км от одной из станций коротковолнового вещания английских ВВС, расположенной в Давентри. Показанные приборы смогли продемонстрировать свою эффективность, им удалось обнаружить самолет на удалении в 64 км. 2 апреля 1935 года Роберт Уотсон-Уотт смог получить патент на устройство для обнаружения и локализации воздушных целей.

К 1937 году удалось построить 3 радиолокационных станции. После получения обнадеживающих результатов эксплуатации новинок было принято решение о строительстве еще 17 РЛС. Целя цепочка РЛС под обозначением «Chain Home» растянулась вдоль всего южного и восточного побережья Великобритании. К началу Второй мировой войны англичане располагали уже 19 радарами, которые в итоге сыграли ключевую роль в битве за Британию, а к окончанию войны Англия имела уже 50 радаров. Немцам было известно о проекте «Chain Home», но о чем точно идет речь, они не догадывались. В конце концов они пришли к выводу о том, что англичане заняты строительством новых морских коммуникационных систем.

Из-за возрастающей угрозы начала новой крупномасштабной войны в Европе работы над созданием радара велись в ускоренном темпе. К 1937 году на южном побережье Англии удалось построить три радара, а к началу Второй мировой войны было готово 19 РЛС. Новая технология, предложенная Уоттсоном-Уоттом, оказалась жизненно необходимой для предупреждения воздушных налетов Люфтваффе на острова. Немецким летчикам для того, чтобы пересечь Ла-Манш, необходимо было всего несколько минут. В тот момент немцы уже достаточно хорошо знали сам принцип радиолокации. В конце концов именно немец Христиан Хулсмайер первым запатентовал применение принципа отражения радиосигналов. Однако они не знали, что Великобритании к началу войны удалось развернуть собственную обширную систему ПВО, в которой применение радиолокационных станций играло ключевую роль.

Связав все свои РЛС в единую систему и, тем самым усилив сигнал, команда Роберта Уотсона-Уотта могла обнаружить немецкие самолеты еще на стадии формирования ими боевых построений над французскими аэродромами. Это в свою очередь позволяло британским самолетам незамедлительно вылетать на перехват армад Люфтваффе, чьи летчики очень сильно удивлялись оперативности работы британских авиаторов. Немецкие пилоты никак не могли взять в толк, каким образом английские истребители всегда оказывались в нужное время в нужном месте.

Уже после войны команда Уотсона-Уотта смогла получить весьма крупную денежную премию, которую большинством голосов было решено передать в единоличное и полное пользование сэру Роберту. После войны изобретатель радара перебрался жить в Канаду, где основал инженерную компанию, но впоследствии отошел ото всех дел и обосновался в небольшом курортном городке Питлокри в Шотландии, где и умер в 1973 году в возрасте 81 года.

Во время своего нахождения в Канаде в 1956 году Роберт Уоттсон-Уотт стал жертвой широкого распространения собственной технологии. Однажды его остановил сотрудник полиции, который на специальном радаре зафиксировал превышение скоростного режима. По слухам, оштрафованный шотландский ученый воскликнул: «Если бы я только знал, что они будут с ним (радаром) делать, я бы никогда не стал его придумывать!»