В 1940 году — за год до Великой Отечественной — в СССР начались сборы командиров полков
Из 225 командиров полков ни один не имел академического образования, только 25 окончили военные училища и 200 — курсы младших лейтенантов.
Более 70% командиров полков, 60% военных комиссаров и начальников политотделов соединений работали в этих должностях всего лишь около года. Все их предшественники (а порой и не по одному на этих должностях) были репрессированы.
В целом в период сталинских репрессий истреблено высшего и старшего командного состава больше, чем потеряно за все четыре года Великой Отечественной войны.