19 июня 1920 года была образована Всероссийская Чрезвычайная комиссия по ликвидации безграмотности
Ликбез подчинялся Наркомату просвещения, которым руководил Анатолий Луначарский.
Комиссия была организована для выполнения принятого в декабре 1919 года декрета «О ликвидации безграмотности в РСФСР», который обязывал всех граждан страны в возрасте от 8 до 50 лет, не умевших читать и писать, учиться грамоте. Комиссия готовила учителей, издавала учебники, налаживала курсы, подыскивая для них подходящие помещения.
Материальную поддержку и помощь в создании учебников ей оказывали Максим Горький, Лидия Сейфуллина, Валерий Брюсов, Владимир Маяковский, Демьян Бедный, Владимир Бехтерев и другие.
В 1930 году Всероссийская Чрезвычайная комиссия по ликвидации безграмотности была упразднена.